Schustar (Shustar) & Schusch (Shush, Susa)

Schustar Bevölkerung: 189.000

Die historische Stadt Schushtar liegt dort, wo die roten Gebirgszüge des Zagros-Gebirges in die endlosen Wassermelonenfelder des südlichen Chusistan (Khuzestan) übergehen.

Unter der zunächst unspektakulären Oberfläche des heutigen flachen Stadtbildes gibt es viel zu entdecken: darunter nicht weniger als 14 Gräber von Nachkommen eines Imams (Imamsade, Imamzadeh) und ein Komplex von alten Wasserrädern, mit deren Hilfe die Ebene von Chusistan bewässert wurde.

Shush (Susa) Einwohner: 194.000

Schusch (Shush, Susa) war einst eine der größten Städte des alten Persien. Jetzt ist es eine angenehm kleine, relativ neue Stadt mit einer riesigen Ausgrabungsstätte, prächtigem Schloss, dem (angeblichen) Grab des Propheten Daniel und einem belebten Markt.

Schusch war seit Mitte des dritten Jahrtausends vor unserer Zeitrechnung eine bedeutende Stadt der Elamiter, wurde jedoch 640 v. u. Z. durch den assyrischen König Assurbanipal (Aschschur-bani-apli) zerstört, und erlangte wieder an Bedeutung, als Dareios I (Darius, Dariusch) sie um 520 v.u.Z. zur Residenz ausbaute und in ihrer Pracht Persepolis nahe kam. Aus dieser Zeit des Achämenidenreiches, dem ersten persischen Großreich, stammt auch der heute noch zu sehende Palast von Dareios I, der auch die Eroberung durch Alexander den Großen im Jahr 331 v.u.Z. überstand und in dem Alexander sogar eine Tochter Dareios III heiratete.

Sowohl im Seleukidenreich, das sich nach dem Tod Alexander des Großen um 320 v.u.Z. bildete, als auch im darauf folgenden Partherreich war Schusch weiterhin eine wohlhabende Stadt, und sie wurde unter den nach den Parthern herrschenden Sassaniden Hauptstadt des Sassanidenreichs.

Unter der Herrschaft des Sassanidenkönigs Schapur II (310-379 n.u.Z.) gewann es den Ruf als jüdischer Wallfahrtsort und wurde ein Zentrum der nestorianischen Christen.

Aufgrund des bevorstehenden Angriffs der Mongolen verließen die Einwohner ihre Stadt.

Erst 1852 wurde die Stätte wieder untersucht vom britischen Archäologen William Kennett Loftus, dessen Arbeit von französichen Archäologen ab 1891 bis zur islamischen Revolution 1979 mit Unterbrechungen fortgesetzt wurde.